Τῆς δὲ Ἀσίας διετάξατο κρατεῖν καὶ βασιλεύειν
Ἀντίγονον τὸν λεγόμενον Πολιορκητὴν ἕως τῆς Κιλικίας καὶ τοῦ Δράκοντος ποταμοῦ τοῦ νυνὶ λεγομένου Ὀρόντου τοῦ διορίζοντος τὴν Κιλικίαν χώραν καὶ τὴν
Συρίαν, ὅστις Τυφῶν καὶ Ὀφίτης καλεῖται.
Ο Ορόντης (αραβ.:
العاصي , Ναχρ-αλ-Ααζί, τουρκ.: Asi Nehri, Αζι-Νεχρί) είναι ο μεγαλύτερος και σημαντικότερος ποταμός
της Συρίας με συνολικό μήκος ρου περίπου τα 400 χλμ. Στη περιοχή του Ορόντη
που αποτελεί και ένα φυσικό πέρασμα με ανάπτυξη σπουδαίων πεδίων έχουν γίνει πολλές ιστορικές μάχες.
Επίσης ο ίδιος ο ποταμός αποτέλεσε φυσικό σύνορο κατά διάφορες ιστορικές εποχές
τόσο από τους Αιγυπτίους μέχρι και τους Σταυροφόρους και Βυζαντινούς,
καλούμενος τότε από τους Ενετούς Φαρφάρ. Αν και ο ποταμός λόγω του ισχυρού ρεύματός του δεν είναι ακόμη και
σήμερα πλωτός, αποτελεί βασικό οικονομικό παράγοντα στη γεωργική ανάπτυξη
της περιοχής.
Ονομασίες
Στην αρχαιότητα φέρονταν με το όνομα Τυφών από τον
γίγαντα Τυφώνα, ή Τυφωέα για τον οποίο υπήρχε ο μύθος ότι κεραυνοβολήθηκε από
τον Δία από τον
οποίο και άλλαξε στη συνέχεια το όνομά του. Επίσης λεγόταν και Αξιός, Δράκων και Λάδων. Αιτία αυτών των ονομάτων
θεωρείται το πολύ ορμητικό ρεύμα, το οποίο ακόμη και σήμερα είναι απρόσιτο σε
ποταμοπλοΐα, πέρα από το ύψος της Αντιόχειας.
Πορεία
Πηγάζει από
τον Αντιλίβανο κοντά στην αρχαία Ηλιούπολη (Μπάαλμπεκ), ανατολικά της κοιλάδας
Μπεκάα. Εκεί ρέει βόρεια, παράλληλα με την ακτογραμμή και τις οροσειρές Λίβανος
και Αντιλίβανος. Kατευθύνεται από Ν. προς Β. περνώντας από τις πολεις Χομς και Χάμα.
Σύμφωνα με τον αρχαίο γεωγράφο Στράβωνα,
ο Ορόντης έρρεε υπογείως για μια απόσταση περίπου 8 χιλιομέτρων ανάμεσα στην Απάμεια
μέχρι την Αντιόχεια, όμως στην πραγματικότητα βρίσκεται μέσα σε ένα πολύ
στενό και δυσπρόσιτο φαράγγι.
Από την Αντιόχεια, (σημερινή Antakya), την οποία και παραρρέει, δεχόμενος προηγουμένως δύο παραποτάμους, τους Αφρή και Καρά-σου. Ο Αφρή είναι ο μεγαλύτερος παραπόταμος του Ορόντη. Συνεχίζει με αντίθετη κατεύθυνση από ΒΔ. προς ΝΔ. όπου και τελικά εκβάλλει στη Μεσόγειο, νότια της Σελεύκειας, (σημερινή Σαμαντάγκ), στην τουρκική επαρχία Χατάι.
Από την Αντιόχεια, (σημερινή Antakya), την οποία και παραρρέει, δεχόμενος προηγουμένως δύο παραποτάμους, τους Αφρή και Καρά-σου. Ο Αφρή είναι ο μεγαλύτερος παραπόταμος του Ορόντη. Συνεχίζει με αντίθετη κατεύθυνση από ΒΔ. προς ΝΔ. όπου και τελικά εκβάλλει στη Μεσόγειο, νότια της Σελεύκειας, (σημερινή Σαμαντάγκ), στην τουρκική επαρχία Χατάι.
Το μήκος του
ποταμού στο Λίβανο είναι 35 χιλιόμετρα, στη Συρία 325 χιλιόμετρα και στην
Τουρκία 88 χιλιόμετρα. Οι Μπάζζα και Νατζίμπ υπολόγισαν ότι το μήκος του
ποταμού στη Συρία είναι 336 χιλιόμετρα. Ο
ποταμός σχηματίζει τα σύνορα Συρίας-Τουρκίας σε μήκος 31 χιλιομέτρων.
